L'usage des vitamines dans le traitement de l'autisme

* La vitaminothérapie a connu une certaine popularité auprès des parents et des chercheurs entre 1995 et 2002 environ.

Société québécoise de l'autisme

En matière de traitement de l'autisme, peu de recours font l'unanimité parmi la communauté scientifique.

Les soins vitaminiques, pour leur part, figurent parmi les traitements alternatifs les moins controversés. Depuis 1965, une vingtaine d'études suggèrent que certains suppléments vitaminiques s'avèrent bénéfiques pour les autistes, quel que soit leur âge. Ces substances ne donnent pas lieu à une guérison, mais occasionneraient parfois des progrès significatifs, notamment sur le plan comportemental.

La prise de vitamine B6 et ses bienfaits probable

Pour obtenir des résultats auprès des autistes, il semble que la vitamine B6 soit la plus importante; elle ne serait cependant efficace qu'à certaines doses. Comme les quantités massives suggérées pour le traitement peuvent entraîner d'autres formes de carences, les spécialistes de la question recommandent que la prise de vitamine B6 soit accompagnée de suppléments minéraux, et particulièrement de magnésium : l'apport de cette substance atténue les risques d'effets secondaires. Certaines études ont d'ailleurs relaté l'apparition d'engourdissement des membres subséquente à la prise de fortes doses de vitamine B6 sans l'ajout de magnésium.

Dans un autre ordre d'idées, chez des autistes soumis à ce type de traitement, des recherches ont observé une amélioration des contacts visuels, l'accroissement de leur intérêt pour le monde, des progrès sur le plan de la communication ainsi qu'une diminution des comportements agressifs. On parle aussi, selon les études, de régularisation des ondes cérébrales et de la composition chimique de l'urine, d'améliorations comportementales, de la réduction de l'hyperactivité, etc.

Pour expliquer ces répercussions, il faut savoir que la vitamine B6 semble étroitement liée au métabolisme du système nerveux central; cette thèse est approuvée par la majorité des spécialistes. Lorsque cette substance manque à l'organisme, on remarque chez les sujets de l'irritabilité, des désordres gastro-intestinaux, de l'hypersensibilité, etc. Notons que les autres vitamines du complexe B (et surtout l'acide folique) jouent également un rôle dans le bon fonctionnement du système nerveux, mais la B6 est la plus probante dans le traitement de l'autisme. Cependant, ce point suscite parfois la controverse parmi la communauté scientifique, surtout en raison des doses suggérées pour l'obtention d'éventuels résultats.

La vitamine C et ses vertus générales

Les études portant sur les bienfaits généraux de la vitamine C sont nombreuses. Dans le traitement de l'autisme, cependant, ces effets sont nettement moins reconnus que ceux obtenus avec la vitamine B6.

À la base, la vitamine C se trouve en concentration très élevée dans le cerveau, sans que l'on sache toutefois la fonction qu'elle y occupe. Néanmoins, on sait déjà que les carences se traduisent par la confusion et la dépression, et que la prise de vitamine C favorise vraisemblablement l'apprentissage cognitif. Sur le plan physique, les études tendent à démontrer que l'administration de cette substance aux malades accélère leur rémission, notamment par son action efficace sur les virus et les bactéries.

Dans le cas de l'autisme, la possibilité de résultats n'est pas formelle. Mais les vertus générales de la vitamine C peuvent sans doute rejaillir sur l'état du patient, et ces qualités suffisent pour capter l'attention des chercheurs. Une de leurs difficultés consiste toutefois à établir la dose juste pour l'obtention de résultats intéressants.

Notons que la vitamine C ne comporte pas de dangers. Prise en grande quantité, on suggère toutefois d'éviter de la consommer comme telle, en raison de son acidité. On choisira plutôt, dans de tels cas, l'ascorbate de sodium, un de ses dérivés.

Conseils pratiques pour l'administration des suppléments vitaminiques

Bien que, dans le traitement de l'autisme, la vitamine B6 se soit nettement démarquée des autres substances, rappelons que l'on ne recommande pas sa prise isolée. Comme le but est de régulariser l'organisme, et non d'engendrer un déséquilibre, on favorisera des combinaisons de nutriments élaborées par des spécialistes. Parmi les plus connues figure, notamment, le Super Nu-Théra (Laboratoires Kirkland).

Ainsi, tel qu'on l'a déjà mentionné, le magnésium devrait toujours accompagner les doses de vitamine B6 pour réduire le risque d'effets secondaires et maximiser les résultats.

Les suppléments devraient être administrés pendant les repas ou après, à raison du tiers ou de la moitié de la dose quotidienne. D'autre part, si des résultats peuvent être obtenus, on devrait les constater au cours des trois mois suivants.

Il est important de signaler qu'une médication ne devrait pas être remplacée brutalement par une cure vitaminique : un tel arrêt pourrait s'avérer nocif pour l'organisme. Lorsque l'on prend une telle décision, on doit donc entreprendre un sevrage graduel à mesure que l'on entame le nouveau type de traitement.

En regard au bien-être de la personne autiste, terminons en ajoutant que cette démarche doit normalement être supervisée par un médecin compétent et non réfractaire à ce type de méthode alternative.